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Biografía
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Thoraya
Ahmed Obaid
Directora Ejecutiva del UNFPA,
Secretaria General Adjunta de las Naciones Unidas
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Thoraya Ahmed Obaid es
la Directora Ejecutiva del UNFPA, Fondo de Población de
las Naciones Unidas, la mayor fuente mundial de asistencia en
material de población. La Sra. Obaid fue designada para
dirigir el UNFPA a partir del 1° de enero de 2001. El suyo
es el primer caso de que un ciudadano árabe saudita sea
designado para dirigir un organismo de las Naciones Unidas. Entre
1998 y 2001, la Sra. Obaid se desempeñó como Directora
de la División de los Estados Árabes y Europa, en
el UNFPA. Antes de ingresar en el UNFPA, la Sra. Obaid fue Secretaria
Ejecutiva Adjunta de la Comisión Económica y Social
para el Asia Occidental (CESPAO), desde 1993 hasta 1998. En 1992
y 1993 cumplió funciones de Jefa de la División
de Desarrollo Social y Población en la CESPAO; y entre
1975 y 1992, de Oficial de Asuntos Sociales, encargada del adelanto
de la mujer. El tema central de la labor de la Sra. Obaid, tanto
en la CESPAO como en el UNFPA, ha sido la colaboración
con los gobiernos a fin de establecer programas que ampliaran
los medios de acción de la mujer, como ciudadana dotada
de derechos y de responsabilidades, y también la cooperación
con organizaciones no gubernamentales (ONG) de promoción
del papel de la mujer a fin de propugnar la igualdad en la condición
de la mujer.
En 1975, la Sra. Obaid estableció el
primer programa de desarrollo para la mujer en la región
del Asia Occidental. Dicho programa fue un factor fundamental
en la concertación de alianzas entre las Naciones Unidas
y las ONG regionales. En 1996, la Sra. Obaid presidió el
Grupo Interinstitucional de Tareas sobre Cuestiones de Género,
con sede en Ammán (Jordania). En noviembre de 1997 integró
la Misión Interinstitucional de las Naciones Unidas sobre
Cuestiones de Género, enviada al Afganistán. En
1984 y 1985 integró el Grupo de Trabajo apoyado por la
Liga de los Estados Árabes y encargado de formular la Estrategia
Árabe de Desarrollo Social.
La Sra. Obaid fue la primera mujer árabe
saudita que recibió una beca gubernamental para cursar
estudios en una universidad de los Estados Unidos, en 1963. Obtuvo
un Doctorado en Literatura Inglesa y Antropología Cultural
de la Wayne State University (Detroit, Michigan). A lo largo de
su carrera, la Sra. Obaid ha destacado la importancia del desarrollo
endógeno, generado por cada sociedad, tomando en cuenta,
por ende, los valores culturales y las creencias religiosas que
influyen sobre la gente y afectan sus acciones. En su carácter
de Directora Ejecutiva del UNFPA, la Sra. Obaid ha hecho especial
hincapié en la cultura y la religión, al encarar
la labor del Fondo, vinculando así los valores universales
atinentes a los derechos humanos con los valores relativos a la
valía de los seres humanos, valores que promueven todas
las religiones y pueden encontrarse en todas las culturas.
La Sra. Obaid ha sido laureada con numerosos
premios y distinciones. En 1985, cuando era responsable de cuestiones
de género y desarrollo en la CESPAO, recibió un
Premio de la Federación General de Mujeres Árabes,
en reconocimiento de su dedicación y sus sobresalientes
servicios en pro de las mujeres árabes.
La Sra. Obaid está casada y tiene dos
hijas.
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- Ph.D., Wayne State University, Detroit, Michigan,
Estados Unidos de América, 1974. Literatura Inglesa,
y curso complementario de Antropología Cultural
- M.A., Wayne State University, 1968. Literatura
Inglesa, y curso complementario de Antropología Cultural
- B.A., Mills College, Oakland, California,
1966. Literatura Inglesa, y curso complementario de Sociología
- Educación preuniversitaria en el American
College for Girls, El Cairo, Egipto, 1951–1962
- Directora, División
de los Estados Árabes y Europa, UNFPA, Nueva York, 1998–2000
- Secretaria Ejecutiva Adjunta, Comisión
Económica y Social para el Asia Occidental, (CESPAO),
1993-1998
- Jefa, División de Desarrollo Social
y Población, CESPAO, 1992-1993
- Oficial Superior de Asuntos Sociales/Directora
del Programa sobre la Mujer y el Desarrollo, CESPAO, 1986-1992
- Oficial de Asuntos Sociales/Directora del
Programa sobre la Mujer y el Desarrollo, CESPAO, 1981-1986
- Oficial Auxiliar/Asociada para Asuntos Sociales,
Programa sobre la Mujer y el Desarrollo, CESPAO, 1975-1981
- Representación
del Secretario General de las Naciones Unidas en el Fondo de
Previsión para el OOPS, 1996-1998
- Iniciación de la reestructuración
de la CESPAO y ayuda al Secretario General para llevarla a término,
1995–1996
- Miembro, Misión Interinstitucional
de las Naciones Unidas sobre Cuestiones de Género en
el Afganistán, noviembre de 1997
- Miembro, Misión de las Naciones Unidas
sobre un Marco Estratégico para el Afganistán,
septiembre y octubre de 1997
- Presidenta, Grupo Interinstitucional de Tareas
sobre Cuestiones de Género, Ammán, Jordania, 1996
- Miembro, Junta Editorial del Journal of Arab
Women, 1984-1990
- Miembro, Grupo de Trabajo encargado de formular
la Estrategia Árabe de Desarrollo Social, apoyado por
la Liga de los Estados Árabes, 1984-1985
- Coordinadota, Grupo de la CESPAO sobre la
Mujer, 1989-1990
- Vicepresidenta, Consejo del Personal de la
CESPAO, 1980-1982
- Miembro, Asociación Filantrópica
de Mujeres Al-Nahdha, Riyadh, Arabia Saudita
- Miembro Fundador, Asociación de Mujeres
Trabajadoras, Sidon, Líbano, 1974-1982
- Miembro, Middle East Studies Association
- La Sra. Obaid fue la primera mujer árabe
saudita que recibió una beca gubernamental para cursar
estudios en los Estados Unidos.
- New York Wagner School of Public Health,
Universidad de Nueva York, Premio en mérito a una dedicación
sobresaliente al servicio público en todo el mundo, julio
de 2001
- Global Philanthropy Forum: Borderless Giving,
Premio en reconocimiento de su participación y su contribución
al Foro, marzo de 2002
- George P. Younger Award, Premio otorgado
por el Comité de Organizaciones no Gubernamentales Religiosas
reconocidas por las Naciones Unidas, en mérito a la valentía
demostrada al incorporar la cultura y la religión en
el diálogo en las Naciones Unidas, mayo de 2002
- Diploma honorífico de Doctorado en
Derecho, Mills College, Oakland, California, en mérito
a su dedicación al servicio de los pueblos de países
en desarrollo para que tengan educación básica,
servicios de salud y oportunidades económicas, mayo de
2002
- Medalla y Llaves de la ciudad otorgadas por
el Alcalde de la Ciudad de Santiago de Managua, Nicaragua, en
ocasión de la visita de la Sra. Obaid y en mérito
a su notable contribución a la causa de la paz y el desarrollo
y sus importantes acciones en beneficio de las poblaciones más
pobres, marzo de 2003
- Premio Pedro Joaquín Chamorro, la
más importante distinción conferida por el Parlamento
y la Presidencia de Nicaragua, marzo de 2003
- Premio Second Century en mérito a
la excelencia en la atención de la salud, conferido por
la Escuela de Enfermería de la Universidad de Columbia,
mayo de 2003. Otorgado en reconocimiento de su liderazgo al
promover la atención de la salud de las mujeres en todo
el mundo, así como su dedicación a ampliar los
medios de acción de la mujer y potenciar su papel, además
de defender sus derechos reproductivos para mejorar su salud.
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