¿Qué es el UNFPA? 


Creado el 20 de octubre de 1969, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) es el organismo multilateral más importante y constituye la mayor fuente de apoyo internacional en materia de población.Trabaja en más de 150 países en todo el mundo y tiene representantes en 65 naciones donde la asistencia es más necesaria. Asimismo, el UNFPA tiene equipos especiales de apoyo técnico en ocho sedes distribuidas en los cinco continentes a fin de garantizar que cada país en desarrollo tenga fácil acceso a asistencia técnica, asesoría y apoyo de la más alta calidad. 

El UNFPA ayuda a los países en desarrollo, a petición expresa de sus gobiernos, a mejorar los servicios de salud reproductiva que incluyen aquellos de planificación familiar, salud sexual e información sobre la base de la elección individual. Asimismo, contribuye también a formular estrategias de población y desarrollo para lograr un desarrollo sustentable. 

El UNFPA colabora sobre todo con los gobiernos y también con otras agencias del sistema de las Naciones Unidas que se ocupan del desarrollo económico y social así como con organizaciones no gubernamentales en la asistencia a los países en desarrollo. 

Hace tres décadas sólo algunos países tenían políticas y programas específicos en materia de población. Hoy en día la mayoría de las naciones les otorgan prioridad reconociendo a la población como un factor determinante en la estrategia integral de desarrollo. 

Durante el último cuarto de siglo, por ejemplo, el mundo ha registrado con el apoyo del UNFPA y otras organizaciones e instituciones nacionales e internacionales, adelantos sustanciales en lo que a temas de población se refiere. 

Si bien persisten las enfermedades prevenibles, la esperanza de vida al nacer ha aumentado, en promedio, en casi 7 años para los hombres y 9 para las mujeres; la mortalidad de lactantes ha disminuído de 98 a 60 por cada mil nacidos vivos, la tasa de fecundidad se ha reducido en un tercio, de 4.7 hijos por mujer en 1970 a sólo 3 hoy en día. En el mismo lapso el número de parejas que usan anticonceptivos se incrementó de un 14% a un 57% y la creciente disponibilidad de los servicios de planificación familiar y salud reproductiva ha reducido considerablemente el número de embarazos no deseados y evitado millones de abortos. El nivel de educación se ha elevado sobre todo en las niñas y mujeres y la tasa de analfabetismo en adultos, hombres y mujeres, ha disminuído considerablemente. 

A partir de la Conferencia Internacional de Población y Desarrollo, celebrada en El Cairo, Egipto, en 1994, el UNFPA enfatiza su trabajo en tres aspectos fundamentales de su mandato: Salud Reproductiva, Población y Desarrollo y Advocacy o Promoción de la causa. 

Este nuevo enfoque está dirigido a satisfacer las necesidades de los individuos, hombres y mujeres, y no a alcanzar meros objetivos demográficos. Para ello, es fundamental desarrollar el potencial de la mujer y darle nuevas opciones mediante un mayor acceso a los servicios de educación y salud y, sobre todo, a las oportunidades de empleo. 

La mitad de la asistencia del UNFPA se destina a servicios de salud reproductiva entre los que se encuentran aquellos de planificación familiar, higiene y salud sexual y salud materno infantil. Una quinta parte se destina a actividades de información, educación y comunicación. Además el UNFPA apoya también la recopilación y el análisis de datos de Población, la investigación sobre demografía y relaciones socioeconómicas, la formulación de políticas de población, actividades de evaluación de proyectos y algunas relacionadas con la problemática de la adolescencia y la vejez, el medio ambiente y el VIH/SIDA entre otras.